C’est le chien de Jean de Nivelle/Qui mord sous l’œil même du Guet !/Le chat de la mère Michel/ François-les-bas-bleus s’en égaie. Sacré Verlaine ! Une traîtresse voix bien souvent vous appelle ;/Ne vous pressez donc nullement :/Ce n’était pas un sot, non, non, et croyez-m’en,/Que le chien de Jean de Nivelle. Jean de... Jean de La Fontaine. Nivelle et son chien ! Léautaud et ses chats ! Desnos et sa fourmi de dix-huit mètres ! Tu vois que ça existe. Les camps. Terezin, 1945. Tchécoslovaquie. Nivelle et son chien par-ci, Nivelle et son chien par-là. Nivelle et son chien... Avec ou sans particule nobiliaire. Jean, Pierre-Claude, Paul, Jules, Oscar, Prosper, Robert, Georges... J’en passe... Il passe, avec son chien, du pré de Paul Fort dans la lande sauvage de Conan Doyle, de la pinède de Pagnol aux marines de Turner, des plages du débarquement de 1944 aux grèves de 1936 à Wintzenheim, du salon de Madame de Staël aux chambres d’Aragon, des oubliettes aux feux de la rampe, des coups d’épée dans l’au-delà aux coups de canif dans le Contrat social, des jungles parisiennes du douanier Henri Rousseau aux guinguettes de la Marne, des Sylves de Stace aux sonnets de Nerval, du Moyen Age au dix-neuvième siècle, de la Renaissance à l’Antiquité, de la casa Malaparte à la niche de Diogène, de la valse au flamenco, du rock à la barcarolle, de Pampelune à Landerneau, de Chartres à Bayonne... Il change de prénom comme de camisole. Gérard de Nivelle... Rue Basse-de-la-Vieille-Lanterne en 1855. Le 26 janvier, à l’aube... Sylvie ! Sylvie ! Qui n’a pas vu son chien dans un jeu de joncs, de jonques, de jonquilles ou dans les jeux de coquilles des colonnes tapageuses de l’imprimeur Morris ou dans les jeux de béquilles de 14-18 ou dans un jeu de quilles de la veuve Clicquot, même par le petit bout d’une lorgnette, n’a rien vu. Le chien de Nivelle s’enfuit quand on l’appelle. La voix de son maître ! Tourne la manivelle. Plaisir d’amour ne dure qu’un moment,/Chagrin d’amour dure toute la vie. Tu la tournes, nom d’un chien, cette manivelle ? J’ai tout quitté pour l’ingrate Sylvie./Elle me quitte et... Tourne, je te dis ! Quel cabot ! T’entends ? Florian et Schwarzendorf, dit Martini. Une chanson du dix-huitième. Arrondissement ? Siècle, sale bête ! Plaisir d’amour ne dure qu’un moment... Pourquoi le patron est mordu de la patronne ? Je vais le savoir. Parce qu’elle a du chien. Merci. Merci qui ? Merci, mon clébard ! Roy, je voulais te dire... L’autre nuit, j’étais dans une ville... Mozart suivait l’enterrement d’Argos, le vieux chien d’Ulysse, mort sans l’avoir revu. T’entends le Requiem ? La ville, c’est Ithaque ? Comment tu le sais ? Plus loin, les champs élysées aux trois quarts dépavés... Cerbère, monstre tricéphale, rongeait des os épars. Une lyre gisait... Les rêves ne finissent jamais. Nivelle et son chien. Je les vis dans la locomotive de Zola, tu les vis dans le camion de Duras, il les vit dans la cage de Faraday, nous les vîmes avec Pirandello sur le chariot de Thespis, vous les vîtes dans le tramway de Tennessee Williams, ils les virent, ces poivrots, dans le bus de Queneau, ils les verront dans le char de Phébus musagète, on les aura vu, sur les bords de la Nive, lui Régis -il ne répond plus qu’à ce prénom-, poussant la brouette de Pascal, cette chaise à deux roues, et son chien qui ne le quitte pas d’une semelle. Nivelle, haquetier ! Nivelle, cocher ! Nivelle, aurige ! Nivelle, postillon ! Nivelle, jaquemart ! Nivelle et son chien. Régis Nivelle et son chien Roy. Régis, du latin Rex, et Roy. Rex et Roy. Rex est Roy. L’homme à tête de chien, le chien à tête d’homme. L’homme sans collier, le chien couronné. On l’a entendu aboyer à la lune tandis que son chien récitait du Musset. Ce ne sont pas que des dires . Ah ! ah ! ce chien de Nivelle !

Robert VITTON, Juin, 2006