Granet, Pierre

Ethnologue, auteur d'un ouvrage de référence sur La Pensée chinoise (1934). La date de rédaction surdétermine d'une certaine façon l'emploi de série chez Granet, qui est conforme à la tendance du discours scientifique de son temps. Mais la notion de série permet à Granet de définir la spécificité du mode de pensée chinois.

Les Chinois ont donné le nom de Nombres à des signes cycliques conçus pour désigner non pas des rangs mais des sites et capables d'évoquer des arrangements plutôt que des totaux. Pour compter et numéroser, ils disposent d'un autre système de symboles qui constituent une série décimale disposée linéairement (1, 2, 3... 11, 12... 101...). Les nombres de cette troisième série sont néanmoins considérés comme des emblêmes, remarquables, tout autant que les autres, par leur pouvoir descriptif. Eux aussi font image et, dans les représentations qu'ils suggèrent, les idées d'addition et d'unité ont bien moins d'importance qu'une sorte d'analyse concrète visant à spécifier le type de division ou d'organisation qui paraît convenir à tel ou tel groupement.