Elizabeth von Arnim – L’Éclatante Beauté de Sally – traduit de l’anglais par Paul Decottignies, Arfuyen, 320 pages, novembre 2025, 21€

Sally n’a jamais l’habitude de comprendre, elle ne sait pas savoir. Par exemple, quand elle pose une question incongrue elle ne peut comprendre que son postulant se fâche trop de l’existence et d’une pareille question pour songer à y répondre. Et quand elle ne comprend pas ce qu’on lui dit, elle en « déduit » (si l’on peut dire) que l’autre dit ce qu’il ne comprend pas.

Surgit derrière une tragédie possible mais ignorée un fable ironique riche en enchères de bêtises. Et c’est irrésistible. Celle qui ne rejoint ainsi ce qu’elle pense que par procuration tombe sur les personnages du livre délicieusement typiques. Trop électrique pour aimer normalement elle décourage la passion tentant de crépiter dans les bras de ses amants mais sans savoir s’y fondre. Par ennui ou dépit ? Le doute subsiste.

Elisabeth von Arnim mène l’inventif et cynique humour face à l’éclatante beauté de Sally. C’est jubilatoire d’une telle talentueuse romancière.